버스에 자동변속기를 장착한 것은 여기 서울에서도 많이 봐왔던 일이지만 마산 제일교통에 있는 차량은 가장 최근에 출고된 차량이며 천연가스버스에는 처음이 아닐까 생각한다. 또한 수동변속기 대비 연비우수성과 라이닝 소모가 적다는 제일교통의 주장을 확인하기 위해서라도 가봐야 할 일이다.
사실인지 아닌지는 직접 봐야 아는 일이고, 우선 대우버스(주) 동래공장으로 향했다.
왼쪽에 보이는 것은 CNG 탱크이고, 가운데 있는 버스는 제주도 금남여객으로 가게 될 버스입죠. 오른쪽 사진은 사무실에서 내려다본 앞 마당(?) 전경이 되겠습니다. 국내로 출고될 차량들도 많이 있었지만 가장 많이 눈에 뜨이는 차량들은 해외로 수출되는 차량이었다.
차체 길이는 12m, 판스프링을 장착한 BH120E는 사우디아라비아로 간다. 성지순례를 위해 특별히 제작된 차량으로 버스의 지붕이 통째로 들리게 되어 있다. 다른 버스들과 달리 이렇게 특수제작된 차량은 전용 입장로를 통해 들어가게 되고 미리 대기해 있던 크레인이 버스지붕을 들어서 하늘을 볼 수 있게 해준다고 한다.
차량 내부를 보면 볼트만 풀면 지붕이 들려지게끔 특수제작되어 있다.
BF106 역시 사우디쪽으로 가는 건데 학생들의 통학버스 목적이다.
어디서 많이 보던 거라고 생각이 드는데 버스는 BF106 저급 차종이라고 생각이 들지만 각종 장치는 오히려 더 잘되어 있는 듯하다. 안전을 최우선으로 하는 외국의 사례는 하루빨리 배워야하지 않을까?
왼쪽에 보이는 사진은 BH120HD 모델에 적용된 일명 토끼귀 백미러이다.
사각지대를 최소화하기 위해 다양한 각도로 거울이 설치되어 있는 것을 볼 수 있다.
BH120HD는 다음장에서 좀 더 설명을 하겠다.
그렇다. BH120HD는 잠시나마 새로운 버스문화를 느끼게 해주었다.오른쪽에 보이는 사진은 버스 천장에 있는 비상탈출구이다. 버스가 넘어졌을 때 아주 유용하게 사용될 것이다.워낙 바쁜 탓에 꼼꼼히 살펴보지 못한게 좀 아쉽기는 하다. 그리고 BH120SHD는 벌써 배에 선적이 되어 버려서 보지는 못했다.
자동변속기가 기름을 많이 먹는다는 그동안의 편견을 어떻게하면 없앨 수 있을까?
백문이 불여일견! 직접 눈으로 확인하기 이전에 논할 수 없으므로 궁금증을 해결하기 위해 직접 마산 제일교통을 방문하였다.
마산 제일교통에서는 그동안 자동변속기의 덕을 톡톡히 봤다고 한다. 그만큼 자동변속기를 믿기 때문에 이번 천연가스버스 출고 시에도 자동변속기를 장착했다고 한다.
마산 제일교통 측에서는 다음과 같이 자동변속기의 장점을 설명했다.
"사실 기계식 자동변속기인 경우는 연비가 좋지 않았습니다. 그게 97년 이전 이야기죠. 하지만 지금은 전자식으로 모두 바뀐 상태이며 버스용 자동변속기의 성능도 많이 좋아졌습니다. 앨리슨 B300R 모델은 리타더를 장착한 모델인데 기계식에서 전자식으로 바뀌면서 도입한 모델입니다. 이 모델 같은 경우는 연비향상은 많지 않았으나 브레이크 라이닝 사용주기가 일반 수동변속기대비 5배나 더 길어졌죠. 일반 수동변속기 장착차량은 대략 2개월에 한번씩 라이닝을 교환하고 있지만 B300R 자동변속기를 장착한 모델인 경우는 10개월에 한 번 정도 교환했습니다. 또한 이번에 출고한 B400 모델은 리타더가 없는 대신에 연비는 수동변속기와 거의 동일하고 자동변속기에 내장된 보조감속장치인 Pre-Down Selector 덕분에 4~5개월에 한 번씩 라이닝을 교환하고 있습니다."
자동변속기의 좋은 점을 몸소 체험하고 있기 때문에 이번에 추가로 4~5대 정도를 추가 도입할 예정이라고 한다.
"정말 이제는 자동변속기에 대한 확신이 생기게 됐습니다."라며 자신에 찬 말씀을 하셨다.
그동안 기름 많이 먹는 주범이라며 자동변속기를 장착했던 버스들도 거의 대부분 수동변속기로 개조되거나 일찍 대차되는등의 수모를 겪어야 했다.
하지만 2003년 현재.
기술의 끊임없는 발달로 인하여 성능이 많이 좋아졌다. 하지만 우리들의 머릿속에 기억된 선입견은 아직 그대로인데.
비슷한 연비 : 0 라이닝 사용기간 : + 운전편의성 : + 승객편의성 : + 낮은 사고율 : + 초기 구입비용 : -
계산을 해보면 +되는 요인이 더 많다. 좀 더 정확하게 통계를 내고 정리를 해봐야겠지만 마산 제일교통에서 추가구입을 하겠다는 것과 앞으로는 자동변속기만 사용할 것이라는 자신있는 대답은 이것저것 생각하지 않아도 되는 확실한 해답이 되지 않을까?
